Catalytic Generators: Professionelle Avocado-Reifung wird zum Standard
Die steigende Nachfrage nach verzehrreifen Avocados verändert die Anforderungen an die Lieferkette.
Professionelle Reifeprogramme entwickeln sich zunehmend vom Spezialservice zum Branchenstandard. Darauf weist der Ethylenanwendungsspezialist Catalytic Generators in einer aktuellen Mitteilung hin. Demnach sollen moderne Reifeverfahren dazu beitragen, eine gleichbleibende Fruchtqualität zu gewährleisten, Verluste zu reduzieren und den Handel mit verlässlich verzehrreifen Früchten zu versorgen.
Nach Angaben der OECD und FAO dürfte sich dieser Trend weiter verstärken. In ihrem jüngsten Agricultural Outlook prognostizieren beide Organisationen, dass Avocados bis 2035 mit einer weltweiten Produktion von rund 16 Mio t die am stärksten wachsende bedeutende Tropenfrucht bleiben und zugleich zur meistgehandelten Tropenfrucht weltweit aufsteigen werden. Treiber seien vor allem die steigende Nachfrage in Nordamerika, Europa und weiteren einkommensstarken Märkten.
Fruchtphysiologie rückt in den Fokus
Mit dem Wachstum des Marktes steigen auch die Anforderungen an die Reifung. Laut Mary Lu Arpaia, Spezialistin für landwirtschaftliche Beratung an der University of California, reagieren Avocados je nach Herkunft, Erntezeitpunkt, Reifegrad, Transportbedingungen und Nacherntebehandlungen unterschiedlich auf den Reifeprozess. Für eine gleichmäßige Qualität sei es daher entscheidend, diese Faktoren zu berücksichtigen.
Zudem habe sich die Reifung in den vergangenen Jahren zunehmend von den Packhäusern in die Verteilzentren des Einzel- und Großhandels verlagert. Fortschritte bei Reifekammern, Temperatursteuerung und Ethylenanwendung ermöglichten es, Früchte näher am Verkaufsort unter kontrollierten Bedingungen nachreifen zu lassen.
Konstante Bedingungen entscheidend
Neben dem Verständnis der Frucht spiele die Steuerung der Reifebedingungen eine zentrale Rolle. Dazu gehörten eine konstante Ethylenkonzentration, eine gleichmäßige Verteilung des Gases sowie ein abgestimmtes Temperatur- und Luftstrommanagement. Greg Akins, CEO von Catalytic Generators, betont, dass insbesondere eine kontinuierliche Ethylenversorgung für einen gleichmäßigen Reifeprozess wichtig sei. Das Unternehmen entwickelt Ethylenanwendungssysteme für kommerzielle Reifebetriebe.
Besondere Herausforderungen ergeben sich laut der Mitteilung bei Avocados durch ihre hohe Atmungswärme während der Reifung. Im Vergleich zu anderen Früchten wie Bananen seien daher eine leistungsfähige Kühlung sowie eine sorgfältig geplante Luftführung erforderlich, um eine gleichmäßige Reifung innerhalb der gesamten Palette sicherzustellen.
Regulierung und Digitalisierung
Auch regulatorische Aspekte gewinnen nach Angaben des Unternehmens an Bedeutung. In mehreren Ländern gilt Ethylen als reguliertes Pflanzenschutzmittel und muss für die kommerzielle Anwendung zugelassen sein. Catalytic Generators verweist in diesem Zusammenhang auf eine kürzlich erteilte Zulassung für die Avocado-Reifung in Italien und den weiteren Ausbau seiner internationalen Zulassungen.
Für die Zukunft erwartet das Unternehmen eine stärkere Digitalisierung kommerzieller Reifeprogramme. Vernetzte Reifekammern, Reifesensoren und fernüberwachte Ethylengeneratoren sollen die Kontrolle der Prozesse weiter verbessern und eine noch gleichmäßigere Fruchtqualität ermöglichen.
