Warum manche Bienenarten stärker vom Klimawandel bedroht sind als andere
Bienenarten, die in Pflanzenstängeln nisten, scheinen kurzfristig am stärksten durch die steigenden Temperaturen infolge des Klimawandels gefährdet zu sein, während diejenigen, die im Boden nisten, extremer Hitze besser entkommen können, so das Ergebnis einer Studie australischer Evolutionsökologen.
In der Studie wurde die Hitzetoleranz von 95 verschiedenen einheimischen Bienenarten im östlichen Festland Australiens, über alle Breitengrade von Nord nach Süd untersucht, so die Universität Sydney.
„Wir wissen immer noch so wenig über die meisten der erstaunlichen einheimischen Bienen Australiens“, sagt Co-Seniorautorin Dr. Ros Gloag, Dozentin für Evolutionsbiologie an der School of Life and Environmental Sciences der Universität Sydney. „Diese Studie hilft uns zu erkennen, dass ein besseres Verständnis des Verhaltens einheimischer Bienen entscheidend ist, um die größten Bedrohungen für ihre Wildpopulationen zu identifizieren.“
Forscher der Macquarie University, der University of Sydney, der La Trobe University, der Flinders University, der University of Wollongong, der University of Adelaide und der University of Queensland untersuchten, wie sich die Hitzetoleranz bei verschiedenen Bienenarten entwickelt hat, und verglichen deren Empfindlichkeit gegenüber dem Klimawandel.
Die einheimischen Bienen Australiens – von denen es etwa 1.700 Arten gibt – weisen drei Hauptarten des Nistverhaltens auf: Einige nisten in Erdhöhlen, andere in Holzhohlräumen wie Baumhöhlen oder umgestürzten toten Ästen und wieder andere in Pflanzenstängeln oder vorhandenen Löchern in kleinen Zweigen.
„Bienen, die unterirdisch nisten, können sich vor extremer Hitze verstecken – daher sind sie nicht so hohen Temperaturen ausgesetzt wie diejenigen, die über der Erde leben, insbesondere Arten, die in dünnen Pflanzenstängeln leben, die nur sehr wenig Schutz vor der Hitze von außen bieten“, sagt die Hauptautorin Dr. Carmen da Silva, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Pollinator Futures Research Centre der Macquarie University in Sydney. „Stammnistende Arten scheinen die geringste Fähigkeit zu haben, ungünstigen Umgebungstemperaturen zu entkommen, und werden wahrscheinlich in naher Zukunft am stärksten vom anthropogenen Klimawandel betroffen sein. Bienen sind aufgrund ihrer Rolle als Bestäuber für Ökosysteme auf der ganzen Welt von entscheidender Bedeutung, und sie sind durch die Erwärmung und Austrocknung des Klimas bedroht. Bienen erhalten einheimische Ökosysteme und spielen eine entscheidende Rolle in der landwirtschaftlichen Pflanzenproduktion – tropische einheimische Bienen sind unverzichtbare Bestäuber für Kulturen wie Macadamianüsse, Avocados, Mangos und Litschis.“
Dr. Vanessa Kellermann, Dozentin am Institut für Ökologie, Pflanzen- und Tierwissenschaften der La Trobe University, sagt, die Forschung habe zudem einen klaren Trend zu einer zunehmenden Anfälligkeit für den Klimawandel in äquatornahen Gebieten festgestellt, wobei tropische Bienen am stärksten gefährdet seien.
„Die Vorhersage, welche Arten durch den Klimawandel gefährdet sein werden, ist eine der größten Herausforderungen in der Ökologie“, sagt Dr. Kellermann, einer der leitenden Autoren der Studie. „Wir haben festgestellt, dass die Bienenarten mit der höchsten Hitzetoleranz nicht unbedingt am besten vor der Erwärmung geschützt sind, da viele von ihnen bereits in extrem heißen Umgebungen leben.“
