NASA sucht Ideen für die Ernährung auf dem Mars
Was essen Menschen, wenn sie eines Tages über längere Zeit auf dem Mars leben? Mit dieser Frage beschäftigt sich aktuell die NASA bei ihrer „Mars to Table Challenge“. Gesucht werden Ideen, wie sich eine Marsbesatzung über einen längeren Zeitraum mit Lebensmitteln versorgen könnte.
Anders als auf der Internationalen Raumstation ISS wären regelmäßige Lebensmittellieferungen von der Erde bei einer Marsmission kaum möglich. Die Besatzung müsste daher einen Teil ihrer Nahrung selbst produzieren und verarbeiten können.
Bei dem Wettbewerb geht es deshalb um mehr als den Anbau einzelner Pflanzen. Die NASA sucht Konzepte, die den Weg von der Lebensmittelproduktion bis zur fertigen Mahlzeit berücksichtigen. Die Astronautinnen und Astronauten sollen ausreichend mit Nährstoffen versorgt werden, gleichzeitig soll ihr Speiseplan möglichst abwechslungsreich bleiben.
Eine zusätzliche Herausforderung sind die begrenzten Ressourcen an Bord bzw. auf dem Mars. Die Lebensmittelproduktion darf nicht zu viel Wasser, Energie oder Platz beanspruchen und sollte die Besatzung möglichst wenig zusätzliche Arbeitszeit kosten. Auch die Menge an Material und Lebensmitteln, die von der Erde mitgebracht werden muss, spielt, so die US-Raumfahrtbehörde, eine Rolle.
Noch bis zum 14. August können Beiträge für die Mars to Table Challenge eingereicht werden. Die Gewinner werden im September bekannt gegeben. Die NASA stellt insgesamt 750.000 US-Dollar Preisgeld bereit.
