BelOrta schließt Standort in Zellik - Erzeuger besorgt über Folgen
Ab 2027 wird die Supermarktkette Delhaize das Gelände für ihre logistischen Aktivitäten nutzen, und die derzeitigen Aktivitäten von BelOrta werden auf andere Standorte verlagert, berichtet vilt.be.
Die Umstrukturierung biete BelOrta zufolge Chancen, die Genossenschaft wirtschaftlich zu stärken, doch bei einigen lokalen Erzeugern überwiege derzeit die Besorgnis. Sie befürchten längere Transportwege, zusätzliche Kosten und eine komplexere Logistik.
Die Auktion in Zellik war jahrelang Teil von Brava, einer Obst- und Gemüseauktion mit Standorten in Zellik und Kampenhout. Die Auktion war vor allem für ihren Chicorée bekannt, handelte aber auch zahlreiche andere Obst- und Gemüsesorten. Vor 15 Jahren fusionierte Brava mit Greenpartners aus Sint-Katelijne-Waver zu Coöbra. Knapp ein Jahr später schloss sich Coöbra wiederum mit den Mechelse Veilingen zusammen, woraus BelOrta entstand, das Anfang 2013 den Betrieb aufnahm. Der Standort in Zellik blieb dabei als vollwertiger Anlieferungsort und Lager erhalten. Heute erwirtschaftet die Niederlassung jährlich einen Umsatz von rund 38 Mio Euro, was etwa fünf Prozent des Gesamtumsatzes von BelOrta ausmacht. Erdbeeren und anderes Beerenobst sind mit 22 Mio Euro die wichtigste Produktgruppe, gefolgt von Gemüse mit 12 Mio Euro und Kernobst mit etwa vier Millionen Euro.
Anfang September wurde den Genossenschaftsmitgliedern mitgeteilt, dass der Standort geschlossen wird und eine Reintegration bevorstehe. „Diese Entscheidung fiel aufgrund des Zusammenspiels mehrerer Faktoren“, erklärt Philippe Appeltans, Geschäftsführer der Genossenschaft BelOrta.
Doppelte Fahrten für Abnehmer
„Wir werden immer häufiger gebeten, das gesamte Beerenobst wie Erdbeeren, Himbeeren und Brombeeren am Hauptstandort in Sint-Katelijne-Waver zu zentralisieren. Derzeit wird dieses noch in Zellik und Borgloon abgeholt, während viele Abnehmer ohnehin auch in Sint-Katelijne-Waver laden müssen. Das führt zu doppelten Fahrten. Aus unserer strategischen Analyse der operativen und logistischen Organisation geht zudem hervor, dass die Hälfte des Gemüses vor Ort in Zellik abgeholt wird, die andere Hälfte jedoch bereits gebündelt zum Hauptstandort transportiert wird. Wir gehen davon aus, dass dieser gebündelte Warenstrom in den kommenden Jahren weiter zunehmen wird. Stillstand bedeutet Rückschritt. Um mit den sich wandelnden Bedürfnissen Schritt zu halten, sind Entscheidungen notwendig“, begründet Appeltans die Entscheidung. „Die Transaktion mit Delhaize war eine Chance, die wir uns nicht entgehen lassen konnten. Die Auktionslandschaft ist seit jeher sehr dynamisch, geprägt von Fusionen und Integrationen. Auch die Integration der Aktivitäten in Zellik soll es uns ermöglichen, uns weiterhin zukunfts- und marktorientiert zu positionieren.“ Er betont, dass die lokalen Erzeuger nicht im Stich gelassen werden. „Die Genossenschaft hat drei Optionen ausgearbeitet, die wir in der kommenden Zeit individuell mit jedem Genossenschaftsmitglied besprechen werden.“
Lösungen über drei Wege
Eine erste Option bestehe darin, dass die Erzeuger ihre Produkte direkt nach Sint-Katelijne-Waver liefern. Für einige Erzeuger, die näher am Hauptsitz als an der Niederlassung in Zellik wohnen, könnte dies eine realisierbare Möglichkeit sein. Das sei jedoch bei weitem keine Lösung für alle. „Für andere Genossenschaftsmitglieder könnten wir eine organisierte Abholrunde von Sint-Katelijne-Waver aus organisieren“, erklärt Appeltans. „Der Spediteur würde dann einerseits die Verpackungen beim Erzeuger abstellen und andererseits die Produkte abholen. In bestimmten Regionen haben wir bereits Erfahrung mit einem solchen System. So muss der Landwirt den Transport nicht mehr selbst organisieren und kann diese Zeit für seinen Betrieb nutzen.“
Ein dritter Ansatz, den BelOrta den Genossenschaftsmitgliedern vorschlägt, sei die Einrichtung einer Anlieferungsstelle. „Wir stellen fest, dass die größte Konzentration an Gemüsebauern eigentlich in der Region Merchtem liegt und nicht in Zellik. Dort könnte beispielsweise bei einem Erzeuger eine Anlieferungsstelle eingerichtet werden, von der aus die Produkte gemeinsam nach Sint-Katelijne-Waver transportiert werden“, erklärt Appeltans. „In Kinrooi haben wir ebenfalls eine solche Anlieferungsstelle. Dort verfügt ein Erzeuger neben seinen eigenen Produktionsaktivitäten auch über Lagerhallen, in die andere lokale Erzeuger ihre Produkte bringen können.“
„Wir sind uns bewusst, dass dies für viele Erzeuger, die ihre Produkte bereits seit Jahrzehnten in Zellik abliefern, eine große Umstellung sein wird“, heißt es. „Deshalb besprechen wir jeweils mit dem Erzeuger, welche maßgeschneiderten Lösungen wir anbieten können. Wir haben ein Projektteam, das dies begleiten wird.“
Wer trägt die zusätzlichen Kosten?
Bei vielen Erzeugern stelle sich im Zusammenhang mit der Neuorganisation der Anlieferung vor allem eine Frage: Wer trägt die zusätzlichen Kosten? „Eine gemeinsame Abholrunde ist mit Kosten verbunden. Dem steht jedoch gegenüber, dass die Erzeuger Zeit sparen, da sie den Transport nicht mehr selbst übernehmen müssen und weiterhin auf ihrem Betrieb arbeiten können. Und ohnehin wurden die Transportkosten für die Mengen, die bereits heute gemeinsam nach Sint-Katelijne-Waver transportiert werden, den Erzeugern bereits in Rechnung gestellt. Für diese Erzeuger wird sich wahrscheinlich wenig ändern. Für andere könnte die neue Situation vielleicht sogar vorteilhafter sein, da ein neuer Anlieferungsort möglicherweise näher an ihrem Betrieb liegt“, so Appeltans.
Die Erzeuger haben bis Ende 2026 Zeit, eine Entscheidung darüber zu treffen, wie sie vorgehen wollen. „Veränderungen sind immer schwierig, und für manche Erzeuger ist zusätzliche Flexibilität schwieriger als für andere, aber ich bin überzeugt, dass alle Erzeuger gestärkt aus der Übergangsphase hervorgehen werden. Wir werden wirtschaftlich viel stärker dastehen, da wir das gesamte Weichobst und Gemüse von Sint-Katelijne-Waver aus auf den Markt bringen können.“
Dass eine Umstrukturierung des Standorts bevorstand, habe schon seit einiger Zeit in der Luft gelegen. Dennoch sei die Nachricht für viele Erzeuger unerwartet gekommen. Laut Appeltans soll geprüft werden, ob die Genossenschaft dabei helfen kann, externe Standorte für die Lagerung von Obst und Gemüse zu finden. „Es wären ohnehin Kosten entstanden, um die derzeitigen gemeinsamen Lagereinrichtungen in Betrieb zu halten“, erklärt er. „Aber wir werden gemeinsam mit den Erzeugern prüfen, welche Möglichkeiten es derzeit gibt.“
