Südafrikas Steinobstbauern steht harter Winter bevor
In den Wintermonaten werden normalerweise neue Pläne zur Geschäftsausweitung geschmiedet, doch dieses Jahr wird es für südafrikanische Steinobstbauern eine sehr schwierige Zeit werden.
Exporteure bezeichnen die Saison als die schwierigste seit vielen Jahren. „Es wird Verluste geben, und manche werden nächstes Jahr vielleicht nicht mehr dabei sein“, kommentierte ein führender Exporteur.
Seitdem haben die jüngsten Überschwemmungen einigen Steinobstbauern weitere Probleme bereitet, und der Golfkrieg bringt neue Herausforderungen in Form von gestiegenen Kosten mit sich.
Trotz der jüngsten Schäden wird das Ergebnis der Saison die Diskussionen in der Nebensaison dominieren. Vor Beginn der Saison erwarteten Branchenverbände einen Anstieg der Steinobst-Exportmengen um 6 % im Vergleich zum Vorjahr.
Nektarinen sollten mit einem Anstieg von 18 % der Star der Saison werden, während für Pflaumen und Pfirsiche bescheidenere Zuwächse und für Aprikosen ein leichter Rückgang erwartet wurden.
Das war, bevor ab Mitte Dezember Hafen- und allgemeine Logistikprobleme die Branche trafen; die Exporteure gaben an, sich nie wirklich von der Ankunft von Obst zweifelhafter Qualität auf den Märkten erholt zu haben, das oft auf drei Schiffen in derselben Woche eintraf.
„Es muss etwas geschehen“, sagten führende Exporteure und Erzeuger. „Das darf nicht wieder passieren – wir können eine weitere Saison wie diese nicht verkraften.“
Der „Winter der Unzufriedenheit“ wird noch einige Zeit andauern, und die Hafenbehörden in Kapstadt werden unter großem Druck stehen, die Probleme zu beheben. Doch es gibt auch einige hoffnungsvolle Meldungen.
Südafrika hat neuen Zugang zum chinesischen Markt erhalten, und die Verkaufsperiode vor dem chinesischen Neujahrsfest passt gut zur südafrikanischen Exportsaison. Exporteure sagen, der Marktzugang sei in diesem Jahr zu spät gekommen, um größere Mengen zu bewegen, und sie sind zudem bestrebt, von Anfang an alles richtig zu machen und Obst auf den Markt zu bringen, das die chinesischen Verbraucher bevorzugen. „Unsere Zuckerpflaumen kamen sehr gut an, und dies wird weiter ausgebaut“, merkte ein Exporteur an.
Südafrikanische Exporteure und Erzeuger werden auch im nächsten Jahr von der Nullzollpolitik der chinesischen Regierung profitieren, was einen großen Unterschied machen könnte. „Rückblickend hätten wir mehr Pflaumen in die USA liefern sollen, wo die ursprünglichen Zölle von 30 % auf 10 % gesenkt wurden“, fügten sie hinzu. „Es gibt also viel zu bedenken für das nächste Jahr, aber vorerst müssen wir uns auch mit den Folgen des Krieges im Nahen Osten und den galoppierenden Preissteigerungen bei Treibstoff und Düngemitteln auseinandersetzen.“
