Nach Stürmen am Kap läuft die Schadensaufnahme
Das tatsächliche Ausmaß der Stürme und Überschwemmungen im West- und Ostkap zeichnet sich immer deutlicher ab. Die Obstindustrie hat in der Region Langkloof mit der Schadensbewertung begonnen.
Im Langkloof wurden Straßen und Infrastruktur in der gesamten Region durch Erdrutsche und einstürzende Staudämme erheblich beschädigt oder weggespült, was sich in der kommenden Saison auf die Wasserspeicherung auswirken wird. Der lokale Sprecher Neil-Pierre Strydom wird von Hortgro mit den Worten zitiert, dass einige Obstproduzenten innerhalb weniger Tage mehr als 1.000 mm Niederschlag verzeichneten.
Joubertina blieb ohne Wasser, und die R62 – die Hauptstraße durch das Langkloof – brach an drei Stellen ein. „Die Erzeuger in der Region hatten noch Cripps-Pink- und Cripps-Red-Äpfel an den Bäumen“, sagte er. Die Landwirte versuchen nun, Zugang zu den Obstgärten zu erhalten und die verbleibenden Früchte zu den Verpackungsanlagen zu transportieren.
Laut Strydom sind die Erzeuger bereit, die Straßen selbst zu reparieren, und bemühen sich derzeit um die Genehmigung der South African National Roads Agency SOC Limited, um mit den Notfallarbeiten fortfahren zu können.
Obst, das normalerweise über die R62 transportiert und über Gqeberha und Coega exportiert würde, muss nun über die Stadt George am südlichen Kap und dann weiter über die Autobahn N-2 umgeleitet werden.
Calla du Toit, Vorsitzender von Hortgro Pome, sagte, die größte Krise, mit der die Region Westkap konfrontiert sei, sei der Mangel an Strom. „Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass es drei bis vier Wochen dauern könnte, bis die Stromversorgung vollständig wiederhergestellt ist“, sagte er.
Der anhaltende Stromausfall hat das tägliche Leben in der gesamten Region stark beeinträchtigt. Schulen können aufgrund des Mangels an Wasser und Strom nicht betrieben werden, während viele Lehrer und Schüler in Wolseley von Ceres abgeschnitten sind, da der Michell’s Pass weiterhin gesperrt ist.
Du Toit sagte, dies habe sich zu einer humanitären Krise entwickelt. „Eine möglichst schnelle Wiederherstellung der Stromversorgung würde viele unmittelbare Probleme lösen, doch leider scheint dies kein schneller Prozess zu sein.“
Die Stürme betrafen nicht nur die Apfel- und Birnenindustrie. Charl Herbst, Vorsitzender von Hortgro Stonefruit, der außerhalb von Tulbagh Landwirtschaft betreibt, beschrieb weitreichende Zerstörungen in der gesamten Provinz. „Es scheint, als würde das gesamte Westkap unter den Folgen der Sturmschäden ächzen“, erklärte er. „Infrastruktur im Wert von Millionen Rand wurde zerstört, auch wenn das volle Ausmaß noch schwer zu beziffern ist. Die Zerstörung ist überall sichtbar – von Tulbagh und dem Gebiet um den Breede River bis nach Wolseley und Bonnievale. Es scheint, dass Gemeinden in der Nähe von Flüssen die schlimmsten Schäden erlitten haben.“
Die Steinobstbranche stand bereits vor den Stürmen unter erheblichem finanziellem Druck, was vor allem auf schlechte Exporterlöse und anhaltende logistische Herausforderungen im Hafen von Kapstadt zurückzuführen war.
„Der Hauptgrund für die schlechten Preise in dieser Saison waren Ineffizienz und Missmanagement im Hafen von Kapstadt“, stellte er fest. „Der Hafen hat die Steinobstbranche in diesem Jahr in die Knie gezwungen, und gerade als wir dachten, es könnte nicht schlimmer kommen, schlugen diese Stürme zu. Die Steinobstbranche kann eine weitere Katastrophe einfach nicht verkraften und befindet sich nun in einer äußerst prekären Lage.“
