Chilenische Kiwi: Rückgewinnung unproduktiver Flächen könnte Erträge der Plantagen steigern

Das war eine der wichtigsten Botschaften, die Clemente Lorca, landwirtschaftlicher Leiter von Agrícola Olivia del Huique, während des letzten Webinars der Reihe „Viernes del Kiwi“ (Kiwi-Freitage) vermittelte, das vom Kiwi-Komitee von Frutas de Chile organisiert wurde.

Mit mehr als 20 Jahren Erfahrung in diesem Bereich berichtete Lorca von einem praktischen Projekt in der Provinz Colchagua, wo das Unternehmen beschloss, ein Problem anzugehen, das zahlreiche Erzeuger betrifft: den fortschreitenden Produktivitätsverlust aufgrund von Pflanzensterben, unproduktiven Trieben, Entwässerungsproblemen, Bodenverdichtung und Holzkrankheiten.

Einer der Aspekte, der in ihrem Vortrag besonders auffiel, war die Aufforderung, die ausgewachsenen Obstplantagen mit anderen Augen zu betrachten. Wie sie erklärte, gewöhnen sich die Erzeuger oft über Jahre hinweg daran, mit leeren Flächen, geschwächten Pflanzen oder Bereichen mit geringem Ertrag zu leben.

„Wenn man durch den Obstgarten geht, sieht man hier und da eine kleine Pflanze, die eingegangen ist, und man gewöhnt sich an diesen Umstand“, berichtete Lorca. Er wies jedoch darauf hin, dass die aktuelle Geschäftslage eine viel gründlichere Analyse erforderlich mache. „Angesichts der aktuellen Lage im Kiwi-Handel glaube ich, dass man heute innehalten und genau hinschauen muss, um im Kleinen anzusetzen und diese unproduktiven Flächen wieder nutzbar zu machen“, betonte er.

Im Fall von Agrícola Olivia ergab die Bewertung Produktionsverluste von bis zu 30 % und in einigen Bereichen der Plantage sogar von 40 %.

Obstplantagen produktiver machen

Die vom Unternehmen durchgeführte Diagnose ermöglichte es, das Ausmaß des Problems zu erfassen. Die Summe aus abgestorbenen Pflanzen, unproduktiven Trieben und Flächen ohne Ertrag entsprach einem Verlust von fast fünf Hektar produktiver Fläche innerhalb einer 25 ha großen Kiwi-Plantage. „Wir haben praktisch rund 5.000 Pflanzen neu gepflanzt. Das bedeutet etwa fünf Hektar mehr in allen Bereichen zwischen Pflanzensterben und unproduktiven Flächen“, erklärte er.

Die Zahl ist nicht unerheblich. Praktisch bedeutete dies, dass etwa 20 % der potenziell produktiven Fläche keinen Beitrag zum Geschäft leisteten. Lorca erklärte, dass die Ursachen für Unproduktivität vielfältig und in vielen Fällen kumulativ seien.

Zu den wichtigsten zählen:

• Probleme mit der Oberflächenentwässerung,
• Wasseransammlungen,
• Bodenverdichtung,
• Holzkrankheiten,
• Krebserkrankungen und Brandflecken,
• Fortschreitender Verlust produktiver Äste

Hinzu kommen die spezifischen Einschränkungen des Gebiets, in dem sich das Grundstück befindet. So kann es sich beispielsweise um komplexe Gebiete mit lehmigen Böden handeln, in denen es im Frühjahr nur wenige kalte Stunden oder Frost gibt. Trotz dieser Umstände, so Lorca, sei es seinem Unternehmen gelungen, Erträge von rund 35 Tonnen pro Hektar aufrechtzuerhalten.

Angesichts einer solchen Diagnose kann die Entscheidung auf eine Neuanpflanzung hindeuten. Zwar gibt es Alternativen wie Ableger oder Mehrstamm-Systeme, doch entschied sich Lorcas Team in diesem Fall für ein Neuanpflanzungsprogramm mit neuen Pflanzen. Die Herausforderung war jedoch komplex: Wie lässt sich eine junge Pflanze mit einer erwachsenen Pflanze, die schon seit Jahren dort steht, unter einen Hut bringen?

„Wir fragten uns, wie wir mit der Bewässerung umgehen, wie wir mit der Düngung verfahren und wie wir mit einer erwachsenen Pflanze nebenan zurechtkommen“, erinnert er sich. Die Lösung erforderte eine sorgfältige Vorbereitung, wie das Vorbereiten belüfteter Pflanzlöcher, das Einarbeiten von Kompost und Langzeitdünger sowie eine ständige Überwachung jeder einzelnen Pflanze.

Wichtigster Faktor: Bewässerung

Für Lorca war die wichtigste Erkenntnis aus diesem Prozess, dass der Erfolg der Neuanpflanzung entscheidend vom Wassermanagement abhängt. „Ich glaube, dass die Bewässerung der kritischste Punkt in der Anfangsphase der Pflanzenentwicklung ist.“ Die Herausforderung bestand darin, das Gleichgewicht zwischen den Bedürfnissen einer kleinen Pflanze und den Anforderungen einer ausgewachsenen Pflanze zu wahren. „Es ist sehr schwierig, eine kleine Pflanze neben einer ausgewachsenen zu pflegen“, erklärte er.

Deshalb widmete das Team einen Großteil seiner Arbeit dem Verlegen von Bewässerungsleitungen, dem Überprüfen der Tropfer und der ständigen Überwachung der Substratfeuchtigkeit. „Es kann sehr leicht zu Trockenheit kommen oder man gerät ins andere Extrem. Das ist eine Frage von nur einer Woche“, warnte er.

Ein weiterer Aspekt, den er hervorhob, war die Notwendigkeit, spezielle Mitarbeiter einzusetzen. „In der Regel setze ich zwei oder drei Personen ein, die jede Woche Bewertungen vornehmen und seit mehr als zehn Jahren mit mir im Kiwi-Anbau arbeiten“, erklärte er.

Neben der Feuchtigkeitsüberwachung umfasse die Arbeit auch die Bekämpfung von Schädlingen wie Ohrwürmern, Käfern und Blattläusen, die besonders aggressiv auf junges Gewebe einwirken.

Eine Investition, die sich bezahlt macht

Die Wiederherstellung der Produktivität ist nicht billig. Lorca führte aus, dass die Investition etwa 5.500 US-Dollar pro Hektar beträgt, zuzüglich zusätzlicher Schulungskosten von etwa 300 bis 400 US-Dollar pro Hektar. Er ist jedoch der Ansicht, dass die Zahlen die Entscheidung voll und ganz rechtfertigen. „Wenn man das auf die Gesamtfläche hochrechnet, ist das dennoch ein wichtiger Punkt, denn man kann Produktionsverluste ausgleichen, was die Investition vollständig rechtfertigt.“

Die ersten Ergebnisse scheinen diese Einschätzung zu bestätigen. Die während der Anpflanzungsphase beobachtete Sterblichkeitsrate lag bei nur 1,8 % bis 2 %, was für Projekte dieser Art als sehr positiv gilt.

Über die Neuanpflanzung hinaus betonte Lorca, dass die Wiederherstellung der Produktivität mit einer Strategie zur Bodenverbesserung einhergehen müsse. Das Unternehmen entwickelt Programme zur mechanischen Auflockerung der Beete und zur systematischen Einarbeitung von Kompost, um Bodenstruktur, Belüftung und biologische Aktivität wiederherzustellen.

„Alles macht Sinn, wenn man den Boden besser bearbeitet, damit der Obstgarten ein besseres Aussehen, mehr Vitalität und eine schönere Farbe erhält“, erklärte er. Und er fügte einen Satz hinzu, der einen Großteil der Philosophie hinter dem Projekt zusammenfasst: „Der Boden ist das Leben der Pflanzen.“

Zum Abschluss des Webinars richtete Lorca eine direkte Botschaft an die Erzeuger. Seiner Meinung nach befindet sich die Kiwi heute in einer ganz anderen Situation als in den vergangenen Jahren, und es bestehen die Voraussetzungen, um wieder in die Obstplantagen zu investieren. „Wir befinden uns in der Phase und im richtigen Zeitpunkt, um die Investition zu tätigen.“ 

Er wies jedoch darauf hin, dass der Erfolg vom weiteren Engagement abhänge. „Wenn man diese Entscheidung trifft, ist es wichtig, sich darum zu kümmern und das, was man sich vorgenommen hat, auch umzusetzen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.“ Abschließend fügte er hinzu: „Ich glaube, jetzt ist der richtige Zeitpunkt dafür. Es ist eine sehr gute Gelegenheit für alle, die ihre Obstplantagen betrachten und sagen: Es macht Sinn, Entscheidungen zu treffen, um die Produktion wieder anzukurbeln und den Kiwi-Anbau langfristig zu sichern.“

Die von Agrícola Olivia vorgestellte Erfahrung zeige, dass in einer Branche, in der neue Projekte Investitionen in Millionenhöhe erfordern, ein bedeutender Teil des Wachstums in den Obstgärten selbst verborgen sein könnte. Laut Lorca liegt der Schlüssel darin, dies rechtzeitig zu erkennen und die Entschlossenheit zum Handeln zu haben.