Studie: Gene könnten eine Rolle dabei spielen, was wir essen
Eine internationale Studie mit Zwillingen mittleren und höheren Alters hat ergeben, dass genetische Unterschiede dazu beitragen, wie viel O+G Menschen zu sich nehmen, und unterstreicht damit das komplexe Zusammenspiel aus biologischen, sozialen und umweltbedingten Faktoren, die unsere Ernährung prägen.
Die Studie von Forschern des Centre for Healthy Brain Ageing (CHeBA) der UNSW Sydney untersuchte 5.789 Zwillinge im Alter von 45 bis 90 Jahren aus vier internationalen bevölkerungsbasierten Studien.
Die Forscher fanden heraus, dass der Obstkonsum zu schätzungsweise 25 % und der Gemüsekonsum zu 17 % vererbbar ist – das bedeutet, dass genetische Unterschiede etwa ein Viertel der individuellen Unterschiede beim Obstkonsum und etwa ein Sechstel beim Gemüsekonsum ausmachen. Die Hauptautorin und Postdoktorandin am CHeBA, Dr. Annabel Matison, sagte, die Ergebnisse stellten die Vorstellung in Frage, dass gesunde Ernährung lediglich eine Frage der Entscheidung oder der Selbstdisziplin sei.
„Das Ernährungsverhalten ist weitaus komplexer, als die Menschen denken“, sagte Dr. Matison. „Die Genetik ist einer von vielen Faktoren, die dazu beitragen können, was wir essen – neben der Verfügbarkeit von Lebensmitteln, der Kultur, den Kosten, persönlichen Vorlieben und unseren individuellen Lebenserfahrungen. Doch genetischer Einfluss ist nicht gleichbedeutend mit genetischem Schicksal. Wenn der Obstkonsum zu 25 % vererbbar war, waren etwa 75 % der Schwankungen auf nicht-genetische Einflüsse zurückzuführen, und bei Gemüse war dieser Anteil sogar noch größer.“
Genetische und umweltbedingte Faktoren
Frühere Studien haben einen höheren Obst- und Gemüsekonsum mit weniger depressiven Symptomen in Verbindung gebracht. Diese Studie verfolgte einen anderen Ansatz und untersuchte anhand von Zwillingen, inwieweit genetische und umweltbedingte Faktoren zu Unterschieden sowohl bei der Ernährung als auch bei depressiven Symptomen beitragen. Zudem wurde untersucht, ob der Verzehr von Obst und Gemüse und depressive Symptome gemeinsame genetische Einflüsse aufweisen.
„Ein Zusammenhang allein kann uns nicht sagen, ob der Verzehr von mehr Obst und Gemüse das Risiko einer Depression senkt, ob Menschen mit Depressionen weniger dazu neigen, sich gesund zu ernähren, oder ob beides durch gemeinsame genetische oder umweltbedingte Faktoren beeinflusst wird“, sagte Dr. Matison. „Das Verständnis der Hintergründe dieser Zusammenhänge kann uns helfen, die wirksamsten Ansatzpunkte für Prävention und Intervention zu identifizieren.“
Die Forscher fanden zudem eine positive genetische Korrelation zwischen dem Verzehr von Obst und Gemüse, was darauf hindeutet, dass einige der genetischen Faktoren, die den Obstkonsum beeinflussen, möglicherweise auch den Gemüsekonsum beeinflussen.
„Eine mögliche Erklärung ist, dass genetische Unterschiede, die die Geschmacks- und Geruchswahrnehmung beeinflussen, die Bereitschaft zum Verzehr von Obst und Gemüse beeinflussen könnten, obwohl unsere Studie nicht darauf ausgelegt war, die spezifischen Mechanismen zu identifizieren“, sagte Dr. Matison.
Die Studie fand keinen nachweisbaren gemeinsamen familiären Umwelteinfluss auf den Obst- und Gemüsekonsum oder depressive Symptome im mittleren bis höheren Lebensalter. Stattdessen machten individuumspezifische Erfahrungen einen weitaus größeren Anteil der Variation aus.
Gesunde Entscheidungen entstehen nicht im luftleeren Raum
Dr. Karen Mather, Leiterin der Genomics & Epigenomics Group bei CHeBA, erklärte, die Forschung unterstreiche die Komplexität hinter Verhaltensweisen, die oft in erster Linie als persönliche Entscheidungen betrachtet werden.
„Die Genetik bestimmt nicht, was letztendlich auf unserem Teller landet, aber sie kann ein Teil eines viel größeren Puzzles sein“, sagte Dr. Mather. „Diese Forschung hilft uns dabei, uns von der Vorstellung zu lösen, dass jeder genau denselben Ausgangspunkt hat, wenn es um eine gesunde Ernährung geht. Es gibt kein einzelnes ‚Obst-Gen‘ oder ‚Gemüse-Gen‘. Vielmehr können Unterschiede bei vielen Genen gemeinsam zum Ernährungsverhalten beitragen, neben dem erheblichen Einfluss unserer individuellen Umgebungen und Erfahrungen. Es ist wichtig, diese Komplexität anzuerkennen. Gesunde Lebensmittel zugänglich, erschwinglich und attraktiv zu machen, bleibt entscheidend – unabhängig vom genetischen Hintergrund einer Person.“
