Tesco/Studie: Schüler benehmen sich dank kostenlosem O+G besser

Von Karotten bis hin zu Trauben – die große Menge an gesunden Lebensmitteln habe sich deutlich positiv auf die Ernährung der Schüler ausgewirkt: Allein die Vitamin-C-Zufuhr der Kinder stieg um durchschnittlich 7,4 %, was einer Menge entspricht, die sie normalerweise in 15 Tagen zu sich nehmen würden. Das Programm fülle nicht nur die Bäuche, sondern habe auch das Potenzial, das Verhalten der Schüler zu verändern. Erstaunlicherweise berichteten 94 % der Lehrer auch von einem verbesserten Verhalten der Kinder, darunter eine bessere Konzentration und mehr Energie im Unterricht.

Das Programm „Tesco Fruit & Veg for Schools”, das in Zusammenarbeit mit der British Nutrition Foundation entwickelt wurde, befinde sich nun im zweiten Jahr und wurde auf über 500 Schulen ausgeweitet, wobei der Schwerpunkt auf Gebieten mit einem hohen Anteil an Schülern liege, die kostenlose Schulmahlzeiten erhalten. Der aktuelle Wirkungsbericht, der die Auswirkungen der kostenlosen Obst- und Gemüseverteilung auf über 140.000 Kinder analysiere, zeige erstaunliche Ergebnisse. Die Produkte haben auch den Vitamin-A-Gehalt um 4 % erhöht, die Ballaststoffaufnahme stieg um 3,6 % und der Gehalt an Folsäure, die Müdigkeit reduziert, stieg um 3 %. Die Daten zeigen auch, welche teilnehmenden Schulen die besten Ergebnisse erzielt haben. 

Val Hanson, Senior Student Mentor an der Boldon School in South Tyneside, sagte: „Mehr als die Hälfte unserer Schüler erhält kostenlose Schulmahlzeiten, und der Zugang zu gesunden Lebensmitteln hat nicht nur dafür gesorgt, dass sie die Vitamine und Nährstoffe bekommen, die sie brauchen, sondern ist auch ideal für einige der Kinder, die besonders schutzbedürftig sind. Wir beziehen einige der Kinder, die zu Hause eine schwere Zeit durchmachen oder Hilfe bei ihrem Verhalten oder ihrer Anwesenheit benötigen, in das Programm ein und lassen sie uns jede Woche beim Einkaufen oder Verteilen des Obstes helfen. Diese Routine, die Zugehörigkeit zu einer Gruppe, das Knüpfen neuer Freundschaften und das Kennenlernen von Menschen in den Geschäften können wirklich Selbstvertrauen aufbauen und wirken manchmal fast wie eine Beratungssitzung.“ Mit fast 900 t Obst und Gemüse, die im Rahmen des Programms gekauft wurden, und der Kaufkraft in den Händen der Schüler waren die Quittungen eine interessante Lektüre. 

Katy Mehaffy, Familienbetreuerin an der Park View Community Academy, sagte: „Wir haben festgestellt, dass die Kinder in der Schule experimentierfreudiger sind; wenn einer ihrer Freunde etwas isst, probieren sie es eher aus. Viele Kinder kamen früher hungrig zur Schule, was sich auf ihr Verhalten auswirkte. Ihnen einfach ein Stück Obst anbieten zu können, verändert ihr Leben wirklich. Sie können sich besser auf ihre Arbeit konzentrieren und kehren nach der Pause aufmerksamer in den Unterricht zurück.“ 

Lehrer im ganzen Land bestätigten die Bedeutung einer gesunden Ernährung im Unterricht. Eine Studie unter 500 britischen Lehrern ergab, dass 96 % der Meinung sind, dass Schüler lernbegieriger und aufnahmefähiger sind, wenn sie gut gegessen haben. Die überwiegende Mehrheit (88 %) der Lehrer habe schon erlebt, dass Kinder hungrig zur Schule kommen, wobei dieser Anteil in benachteiligten Gegenden auf 94 % steige. 66 % geben an, dass sie schon einmal Essen von zu Hause mitgebracht oder gesunde Lebensmittel für ihre Schüler gekauft haben, weil sie sich Sorgen machten, dass die Kinder nicht genug zu essen bekamen (46 %). Praktisch alle Befragten (98 %) sind sich einig, dass Ernährung eine wichtige Grundlage für das Lernen ist, aber 83 % sagen, dass es schwierig sein kann, Kinder für gesunde Ernährung zu begeistern. In Birmingham tut dies auch die West Heath Primary School.

Claire de Silva, Leiterin der Abteilung „Communities“ bei Tesco, sagte: „Die Schulen haben uns berichtet, wie positiv sich das Programm 'Tesco Fruit and Veg for Schools' auf ihre Schüler ausgewirkt hat, darunter eine bessere Konzentrationsfähigkeit, mehr Energie und ein besseres Verhalten. Alle Lehrer, die wir für den Bericht befragt haben, waren sich einig, dass das Programm das Leben jedes einzelnen Jugendlichen, der daran teilgenommen hat, positiv verändert hat. Durch die Ausweitung des Programms im zweiten Jahr können wir sicherstellen, dass noch mehr junge Menschen in einigen der am stärksten benachteiligten Gemeinden Großbritanniens Zugang zu dem Obst und Gemüse erhalten, das sie für ihre Entwicklung benötigen.“ 

Die Schüler, die im ersten Jahr des Programms teilgenommen haben, aßen durchschnittlich fast 80 Portionen Obst und Gemüse. Fast alle (99 %) Lehrer gaben an, dass das Programm die Schüler dazu ermutige, eine größere Vielfalt an Obst und Gemüse zu essen, und 94 % berichteten von einem verbesserten Verhalten. Es hat die Kinder auch dazu ermutigt, neue und ungewöhnliche Lebensmittel zu probieren, darunter solche, die mit einem begrenzten Budget nur schwer zu bekommen sind – wie Blaubeeren, Wassermelonen, Spargel und mehr. 

Elaine Hindal, Geschäftsführerin der British Nutrition Foundation, fügte hinzu: „Wir könnten nicht glücklicher sein, dass unsere Arbeit solche Auswirkungen in der Praxis hat und dass wir Tesco dabei unterstützen können, Maßnahmen zu ergreifen, die eine gesündere Ernährung für Kinder und Jugendliche in Bereichen fördern, die zusätzliche Unterstützung benötigen. Die ernährungsbedingte Gesundheit unserer jungen Menschen ist ein großes Anliegen, und Initiativen wie diese, die den Zugang zu gesunden Lebensmitteln fördern, sind dringend notwendig.“