Bananenhandel Ecuadors weist Vorwurf der Komplizenschaft beim Drogenhandel zurück
Der Branchenverband gibt eine Erklärung zur Verteidigung seiner Exporteure ab, nachdem die Interimspräsidentin Venezuelas mit dem Finger auf die ecuadorianische Präsidentschaft gezeigt hatte.
Führende Vertreter der Bananenindustrie in Ecuador haben Äußerungen der venezolanischen Interims-Vizepräsidentin Delcy Rodríguez zurückgewiesen, in denen sie behauptete, die ecuadorianische Regierung sei an der Ausfuhr von Kokain aus dem Land über Bananenexportanlagen beteiligt.
„Wenn die USA wirklich den Drogenhandel bekämpfen wollen, sollten sie nach Ecuador gehen, von wo aus 70 % des weltweiten Kokains exportiert werden“, sagte Rodríguez Anfang der KW 1 gegenüber Reportern, während die Folgen der Festnahme von Nicolás Maduro durch die USA weiter nachwirkten.
„Sie sollten sich die Präsidentschaft der Republik Ecuador ansehen“, fuhr sie fort, „die das weltweit größte Kokain exportierende Unternehmen in ihren Bananenvertriebsfabriken versteckt.“
Als Reaktion darauf erklärte der ecuadorianische Bananen- und Kochbananenverband (EBPC): „Wir lehnen jeden Versuch ab, einen formellen Produktionssektor zu stigmatisieren. Ecuadorianische Bananen sind ein Produkt legaler und vollständig überprüfbarer Herkunft, daher spiegeln die Aussagen der Interimspräsidentin Venezuelas, Delcy Rodríguez, nicht die Realität der Branche wider.“
Weiter heißt es: „Als Branche haben wir in Abstimmung mit der ecuadorianischen Regierung und internationalen Interessengruppen daran gearbeitet, die Sicherheit der Lieferkette zu stärken. Derzeit werden 100 % der Container in den Häfen gescannt und standardisierte Sicherheitsprotokolle angewendet, wobei zusätzliche Investitionen von den Exporteuren getätigt werden.“
Etwa zwei Drittel der rund 9.000 Container, die jede Woche Ecuador verlassen, enthalten Bananen, von denen etwa 30 % für Europa bestimmt sind.
Nachrichtenberichten zufolge ist der Drogenschmuggel in Obstlieferungen aus Lateinamerika nach Europa und in die USA nach wie vor ein sehr reales Phänomen.
Ein aktueller Bericht des Global Organised Crime Index weist darauf hin, dass Unternehmen des privaten Sektors, insbesondere in den Bereichen Transport, Landwirtschaft und Finanzen, „entweder durch Nachlässigkeit oder direkte Absprachen“ eine „entscheidende Rolle“ bei der Ermöglichung organisierter Kriminalität spielen.
„Die Bananenexportindustrie ist nach wie vor ein wichtiger Kanal für den Kokainhandel, wobei die Lieferungen häufig dazu genutzt werden, um für Europa bestimmte Drogen zu verstecken“, heißt es darin. „Reedereien und Logistikunternehmen erleichtern den Menschenschmuggel, indem sie sichere Transportwege bereitstellen, oft im Austausch gegen Bestechungsgelder.”
Der Bericht stellte außerdem fest, dass zahlreiche ausländische kriminelle Organisationen zunehmend versuchen, Ecuador als strategischen Knotenpunkt zu nutzen.
„Mexikanische Kartelle wie Sinaloa und Jalisco New Generation haben ihre Präsenz gefestigt und arbeiten mit ecuadorianischen mafiösen Gruppen zusammen, um Kokain auf internationale Märkte zu transportieren“, hieß es. „In ähnlicher Weise nutzen balkanische Mafiagruppen die Bananenexportrouten Ecuadors, um Drogen nach Europa zu schmuggeln.“
Weiter heißt es: „Der kolumbianische Clan del Golfo und Dissidenten der FARC sind zunehmend aktiv, insbesondere im Norden Ecuadors, wo sie sich mit Drogenproduktion, Waffenschmuggel und Erpressung lokaler Unternehmen beschäftigen.“
„Venezolanische Banden“, so heißt es weiter, „insbesondere Tren de Aragua, haben ebenfalls versucht, sich in Ecuador zu etablieren, obwohl die Behörden ihre Präsenz offiziell leugnen.“
Dennoch seien die Bemühungen zur Bekämpfung des illegalen Drogenhandels zu einem „deutlichen Rückgang“ der Beschlagnahmungen im Zusammenhang mit ecuadorianischen Frachten in europäischen Häfen geführt, so die EBPC.
„Dies spiegelt sich in einem erheblichen Rückgang in Terminals wie Antwerpen und Rotterdam im Jahr 2024 wider, wodurch Ecuador nicht mehr zu den fünf Ländern mit den meisten Beschlagnahmungen in Europa gehört“, erklärte der Verband.
Unter Berufung auf offizielle Daten gab sie an, dass die Beschlagnahmungen im Zusammenhang mit ecuadorianischen Frachten im Jahr 2024 im Hafen von Antwerpen um fast 64 % auf 44 t und im Hafen von Rotterdam um rund 19 % auf 9,7 t zurückgegangen seien.
„Der Cluster bekräftigt seine uneingeschränkte Bereitschaft, weiterhin mit Regierungen und internationalen Organisationen zusammenzuarbeiten, um den Ruf Ecuadors, die ehrliche Arbeit unserer Produzenten und das Vertrauen der internationalen Märkte zu schützen.“
