NASA entdeckt vom All aus frühe Anzeichen für einen El Niño

Foto: NASA/JPL-Caltech

Die jüngsten Meeresspiegeldaten des amerikanisch-europäischen Satelliten Sentinel-6 Michael Freilich weisen auf erste Anzeichen eines sich entwickelnden El Niño im äquatorialen Pazifik hin. Die Daten zeigen, dass sich Kelvin-Wellen - die an der Meeresoberfläche etwa 5 cm bis 10 cm hoch und Hunderte von Kilometern breit sind - von West nach Ost entlang des Äquators in Richtung der Westküste Südamerikas bewegen, teilt NASAs Forschungs- und Entwicklungszentrum Jet Propulsion Laboratory mit.

Die aktuellen Daten des Sentinel-6-Satelliten Michael Freilich beziehen sich auf den Zeitraum von Anfang März bis Ende April 2023. Bis zum 24. April hatten die Kelvin-Wellen vor den Küsten Perus, Ecuadors und Kolumbiens wärmeres Wasser und einen höheren Meeresspiegel aufgetürmt. Satelliten wie Sentinel-6 Michael Freilich können Kelvin-Wellen mit einem Radarhöhenmesser aufspüren, der mithilfe von Mikrowellensignalen die Höhe der Meeresoberfläche misst. Wenn ein Höhenmesser über Gebiete fährt, die wärmer sind als andere, zeigen die Daten einen höheren Meeresspiegel an.

"Wir werden diesen El Niño wie einen Falken beobachten", sagte Josh Willis, Sentinel-6 Michael Freilich Projektwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien. "Wenn es sich um einen großen El Niño handelt, wird es auf der ganzen Welt zu einer rekordverdächtigen Erwärmung kommen, aber hier im Südwesten der USA könnte uns ein weiterer nasser Winter bevorstehen, direkt nach der Durchnässung, die wir im vergangenen Winter hatten.“

Sowohl die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) als auch die Weltorganisation für Meteorologie haben kürzlich berichtet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sich El Niño bis zum Ende des Sommers entwickelt, gestiegen ist. Die fortgesetzte Überwachung der Meeresbedingungen im Pazifik durch Instrumente und Satelliten wie Sentinel-6 Michael Freilich sollte in den kommenden Monaten dazu beitragen, zu klären, wie stark er werden könnte.