Wie die BayWa Ag in einer Pressemitteilungen erklärte, wolle man mit der KI dem Arbeitskräftemangel sowie steigenden Kosten vor allem in den handarbeitsintensiven Sonderkulturbereichen entgegenwirken. Indem der Roboter vor allem auf schwer erreichbaren Baumebenen pflückt, sinke zudem die körperliche Belastung für die Mitarbeiter. „Wir investieren in Innovation und Digitalisierung, um sowohl den Obstproduzenten als auch den nachgelagerten Bereichen frühzeitig Zugang zu solchen smarten Technologien zu ermöglichen – in Neuseeland, Deutschland sowie in anderen Apfelanbauregionen der Welt“, erklärt Klaus Josef Lutz, Vorstandsvorsitzender der BayWa AG. Falls die äußeren Bedingungen wie Anpflanzung sowie Baumerziehung in den Anbaugebieten passten, sei in etwa zwei Jahren auch hierzulande ein Einsatz dieser Roboter denkbar, so Lutz.
Der Roboter ist eine Entwicklung des US-amerikanischen Start-ups Abundant Robotics, an dem der Münchner Konzern seit 2017 mit beteiligt ist. Die Erfahrungen, die jetzt in der aktuellen Erntesaison in Neuseeland mit dem Pflückroboter gemacht werden, wird das Start-up auswerten und die gesammelten Informationen in den Bau der nächsten Robotergeneration einfließen lassen.
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