Die starke Alternanz bei Äpfeln stellt die Produktion wie auch die nachgelagerten Stufen Jahr für Jahr vor große Herausforderungen. Stabile Erträge zu erreichen, sowie die Alternanz bei Äpfeln zu reduzieren ist daher schon lange das Ziel. Die Forschung untersucht, wie die Apfel-Blüte durch Veränderungen der Genexpression und der metabolischen Signale gehemmt oder gefördert wird. Die Pflanze zeigt das als Reaktion auf Ontogenese, pflanzliche Ressourcen, kulturelle Praktiken und Umweltzeichen. Als zweite Maßnahme werden Schnitttechniken analysiert. 

Präsentiert wird der Einsatz portabler Mini-Sensoren vom Erzeuger bis zum Verbraucher zur zerstörungsfreien Qualitätsbestimmung. Ziel aktueller Arbeiten an der HSWT ist die Entwicklung einer schnellen und zerstörungsfreien Messmethode zur Qualitätsbewertung von Lebensmitteln (Bsp. Tomate) mit Hilfe portabler Food-Scanner, die auf der Basis der Nahinfrarotspektroskopie (NIR) arbeiten.

Gesunde Wurzeln tragen bei zum gesunden Pflanzenwachstum und letztlich zu einer Steigerung der Fruchtqualität bei. Pflanzen und vor allem die versteckten Wurzeln zeigen spezifische Symptome im Falle eines Nährstoffmangels. Mit seinen hohen Wachstumsraten ist die Banane beispielsweise eine sehr hungrige Pflanze mit einer Nährstoffaufnahme von rund 1400 kg/ha und Jahr. Diese liegt sehr viel höher als z.B. beim Kaffee mit rund 400 kg/ha und Jahr. Die Nährstoff-Aufnahme bei der Banane wird während der gesamten Vegetationsperiode realisiert, was darauf hindeutet, dass die Banane von einem gut entwickelten und gesunden Wurzelsystem in starkem Maße abhängt. Deshalb ist neben dem Pflanzenschutz eine ausreichende Nährstoff-Versorgung und eine ausgewogene Ernährung Voraussetzung für eine gute Wurzelentwicklung. Darüber hinaus muss der pH-Wert im Boden sorgfältig beachtet werden, da die Bananen eine hohe Anforderung an Kationen haben. Ansonsten drohen Übersäuerung und bei der Verwendung von Düngemitteln eine zusätzliche Aluminium-Toxizität. Infolgedessen würde das Wurzelwachstum behindert. Nitrat-basierte Stickstoffdünger sind weniger ansäuernd als Düngemittel auf Ammonium-Basis. Daneben verbessert Nitrat die Ernte-Toleranz gegenüber Wurzel-Pathogenen. Auch Ca und andere Pflanzennährstoffe haben einen positiven Einfluss auf die Wurzel-Gesundheit. Ein Nährstoff-Management, das auf einer ausgewogenen Ernährung und nicht-Säuerung beruht, unterstützt die Wurzel- Gesundheit von Bananen und sollte ein integraler Bestandteil eines ganzheitlichen Gesundheitsmanagements sein.

Umweltschutz und Ressourcenverbrauch zwingen Handel und Verbraucher auch in punkto Verpackung umzudenken. Umweltfreundliche und nachhaltige Verpackungen und Label sind gefragt. Verpackungen aus Bioplastik, Karton oder sogar aus Agrarabfällen wie Zuckerrohrfaser werden oft angefragt. Licht-Labeling ermöglicht es erstmals ein Logo, ein Bio-Zertifikat, das Herkunftsland oder eine andere Kennzeichnung direkt auf die äußerste Schale auch von Bio-Obst und -Gemüse aufzubringen. Bisher war die Technik nur für konventionelle Ware möglich. Hier nun wird durch dieses innovative Verfahren ohne Hilfsmittel und Zusatzstoffe, wie es sich für öko-zertifizierte naturreine Ware gehört, ausschließlich mit Licht gearbeitet. 

Seit 17 Jahren arbeitet Tim R. Gottwald, Leiter der Pflanzen-Pathologie des US Department of Agriculture aus South Rock Road, daran, Pflanzen-Krankheiten mit Hilfe von Hunden aufzuspüren und zu identifizieren. Die Hunde können Viren und Krankheitserreger an Pflanzen und Früchten mit einer Genauigkeit von 98-99 % entdecken. Im Fokus stehen bei Prof. Dr. Gottwald vor allem die Erforschung von Citrus Cancer, Citrus Huanglongbing und dem Plum Pox Virus (bei Pfirsich, Pflaume und Mandel). Das so exakte treffsichere Aufspüren und Nachweisen dieser Erreger schon in der Früherkennung und bei der Vermehrung des Pflanzenmaterials hat eine enorme Auswirkung für den internationalen Handel. Das Risiko, dass kranke Früchte auf die Handelsmärkte gelangen könnten, wird drastisch reduziert. Die Hunde können auch bei der Erkennung von weiteren Gemüse-, Weinreben- und Cassava-Viruserkrankungen eingesetzt werden. Die Forschung ist weit fortgeschritten und umfangreiche Daten belegen die exakten Forschungsergebnisse. 

Energie - weniger ist mehr

Mehr denn je sind energieeffiziente Lagerverfahren gefragt. Der hohe Energiebedarf bei der Obst-Lagerung und die steigenden Energiekosten erfordern neue Technologien, die helfen, den Energieverbrauch in Lagersystemen deutlich zu senken. Der Energieverbrauch bei der Obst-Lagerung ist vor allem auf die Kälteanlage zurückzuführen. In welchem Umfang sie aber über die gesamte Lagerzeit hinweg erfolgen muss, ist abhängig von der Raumgeometrie und zeitabhängigen spezifischen Maßnahmen, die auf die Erhaltung von Fruchtqualitätseigenschaften abzielen. Sehr variabel sind: schnelles Herunterkühlen der Feldwärme, Vermeidung von übermäßigem Fruchtfeuchtigkeitsverlust und kontrollierte Atmosphäre (je nach Sorte). Wo liegen Chancen zur Energieeinsparung?

Referent: Dr. Daniel Neuwald, Leiter des Arbeitsbereichs Nacherntephysiologie und Lagerung, Universität Hohenheim